Kahden old money perheen vesat tapasivat collegessa, rakastuivat ja iskivät vanhempien iloksi ja onneksi hynttyyt yhteen. Koko elämä oli yhtä pintaliitoa ja kiiltokuvaa. Onnelaa täydennettiin kolmella lapsella: Mason ja Margot syntyivät melkein peräjälkeen ja muutamaa vuotta myöhemmin, mutta omaa laskettua aikaa kolme viikkoa aiemmin putkahti maailmaan viimeisimmäksi jäänyt Davisin klaanin jäsen. 

​

Lapsuus oli yhtä yltäkylläisyyttä ja mistään ei ollut puutetta. Edessä olivat uusimmat lelut ja reissut Disneylandiin ja huvipuistoihin olivat ihan vain arkea. Benji kasvoi aavistuksen sisarustensa varjossa, mutta oli silti vaalittu ja hellitty. Varttui muiden kultalusikka suussaan syntyneiden keskellä ja kävi vain niitä hienoimpia ja arvostetuimpia yksityiskouluja. Vanhemmat odottivat jokaisesta lapsestaan jotain käsittämätön suurta ja upeaa ja vaikka kasvatusmetodit olivat ensimmäisenä aina rakastavat ja lempeät niin myöskin paineita pääsi kertymään itse kunkin hartioille. Yltäkylläisessä lapsuudessa oli myös paljon sääntöjä ja kaikki isot päätökset tehtiin vanhempien toimesta, mutta ne naamioitiin aina niin että itsellä olisi oikeasti ollut jotain sananvaltaa asioihin. Se oli sellaista hellää manipulointia ja hymyä ja lahjontaa ja palkitsemista.

​

Benji ehkä nuorimmaisena haki eniten paikkaansa. Teki tyhmyyksiä polvenkorkuisesta saakka ja rakasti huomiota eikä sillä ollut väliä tuliko se hyvästä vai pahasta. Pohjimmiltaan kuitenkin ollut aina hyväsydäminen vekkuli, joka ei ole aina vain osannut valjastaa energiaansa oikein. 

High schoolissa yllättäen kiinnostui kirjottamisesta kolttosten lomassa. Samalla tavalla kyllä kiinnostui naapurintytöistäkin ja jokaisesta edessä liehuvasta hameesta. Harmaita hiuksia aiheutettiin tasapuolisesti kaikille, mutta pahimmastakin kapinavaiheesta päästiin yli ihan kunnialla. Siinä missä isosisaruksilla oli selvät haaveet elämälle ja tulevaisuudelle ei Benjillä ollut. Jannu eli haavemaailmoissaan ja kaavaili kyllä suurista asioista, mutta collegeopiskeluja miettiessä ei päähän putkahtanut mitään. Journalismi kiinnosti, mutta isä ohjasi markkinoinnin pariin ja sinne sitten päädyttiinkin. Aikuisiällä niitäkin päätöksiä on pitänyt pohtia ja ruotia peilin edessä, että mitkä päätöksistä loppujen lopuksi olivat edes omia ja mitkä muiden päähän istuttamia sellaisia.

​

Benji ei ole pitänyt itseään snobina, mutta sitä on kuitenkin oltu koko elämä. On vaikea nähdä totuutta, kun on ympyröinyt itsensä koko elämänsä samantyyppisillä ihmisillä. Rahan oikeaa arvoa oli vaikea tietää eivätkä keskiluokan ongelmat oikein koskettaneet. 

​

Näkökulmat laittoi uusiksi collegeheila, joka oli päässyt opiskelemaan stipendin turvin ja oli täysin eri maailmasta. Se opetti paljon elämästä muutenkin. Benji rakastui korviaan myöten ja tyttö käytettiin vanhempien ja sukulaisten edessä ja siitä oltiin valmis tekemään vaimo. Häistä puhuttiin jopa ennen raskaustestiin ilmestynyttä positiivista tulosta. Pilvilinnat ja suuret haaveet päässä olivat vihdoin muuttuneet oikeiksi asioiksi ja oma suunta elämässä oli löytynyt: kaikki oli täydellistä. Täydellisyys tosin ei kestä kauaa ja samana vuonna, kun piti valmistua ja valmistautua perhe-elämään puuttui kohtalo peliin. Kohtalo tosin astui elämään juoppokuskin muodossa, joka ajoi punaisia päin ja mälläsi farmari-Volvonsa tulevan vaimon sedanin kylkeen. Häiden sijasta saatiin hautajaiset.

​

Moinen menetys toi yllättäen aivan erilaisen otteen elämään. Benji vakavoitui ja muuttui hetkelliseksi juuri sellaiseksi aikuiseksi, josta isä oli aina haaveillut. Ehkä siksi, että sydämensä särkynyttä junnua oli helppo ohjata niille sen kaavailemille valmiille raiteille. Parin vuoden päästä onnettomuuden muistopäiväkään ei enää koskenut niin paljoa eikä asioista yli pääseminen tuntunut loputtomalta suolta. Joitakin asioita olisi voinut ehkä käsitellä paremmin eikä työntää vain pois ajatuksista, mutta ainakin tulevaisuuden terapioissa on sitten ruodittavaa.

​

Uraohjus elämää kesti yllättävän pitkään. Benji kuitenkin (yllätys yllätys) lopulta kyllästyi siihen aikuisuusleikkiin ja päätyi haaveilemaan jostain muusta. Jostain mikä olisi oma juttu eikä seuraisi vanhempien tai sisarusten jalanjäljissä prikulleen. Kirjoittaminen astui takaisin elämään. Kylkeen kiinnittynyt palkintoblondi samasta firmasta ei ymmärtänyt unelmia eikä loppujen lopuksi varmaan koko miestäkään. Uusi unelmaliitto lakaistiin maton alle ja unelmien jahtaus tuntui jälleen paremmalta kuin 9 to 5 elämä.

​

Kirjoittaminen paljastui vähintään yhtä stressaavaksi kuin toimistorotan elämä. Benji koki maiseman vaihdoksen auttavan ja muutti ensin New Jerseyhyn ja sitten Teksasiin. Siellä olevinaan tehtiin taustatutkimusta ensimmäiselle rikosnovellille, mutta lähinnä vain turhauduttiin ja lipsuttiin teini-iän valuvikoihin: juomiseen ja juhlimiseen. Päästiin kyllä myös vierailemaan body farmilla, kun deittailtiin oikeita (tarkasti valittuja ja omaan agendaan sopivia) ihmisiä ja se reissu on ikuisesti palanut verkkokalvoille.

 

Kaikki aikuisuuden eteen tehty työ tuntui valuvan hukkaan eikä sellainen tietenkään ollut sopivaa silmää tekevän perheen jälkipolvelle. Alkoholisoitunut kirjailijarenttu vietti puoli vuotta jossain high-end parantolassa muiden rikkaiden rappioeläjien keskellä jälleen daddy dearestin toiveiden mukaisesti.

 

Isä hankki harmaita hiuksia tarpeeksi aiheuttaneelle juniorille työn suhteilla firmasta, jossa se pääsisi hyödyntymään koulutustaan ja toivottavasti unohtaisi samalla pilvilinnansa. Ehkä se sai samalla hyvän syyn lähettää suvun mainetta selvästi huonontaneen lapsen ilman suurempaa draamaa toiselle puolelle maata. Benjiä maisemanvaihdos ei haitannut, kun omia ongelmia oli opittu juoksemaan karkuun ja uusi kaupunki olisi jälleen uusi puhdas pöytä. Niinpä kimpsut ja kampsut kerättiin ja muutettiin Los Angelesiin. Työ ei ole sitä mitä halutaan tehdä koko loppuelämä, mutta rahaa siitä saa mukavasti ja eikä elämänlaatu ole notkahtanut alaspäin. 

​